La piel de algunas personas parece más juvenil que su edad cronológica. Aunque muchas personas intentan lograr esto con cremas, lociones, inyecciones y cirugías, una nueva investigación publicada en el Journal of the American Academy of Dermatology acerca del rejuvenecimiento facial indica que la expresión aumentada de ciertos genes puede ser la clave para un aspecto intrínsecamente más joven y un comportamiento más joven.
«No son solo los genes con los que naces, sino cuáles se activan y desaparecen con el tiempo», dijo la autora principal Alexa B. Kimball, MD, MPH, dermatóloga y presidenta y directora ejecutiva de Harvard Medical Faculty Physicians en Beth Israel Deaconess Medical Center, quien realizó investigaciones para el estudio mientras estuvo en el Hospital General de Massachusetts. «Encontramos una amplia gama de procesos en la piel afectada por el envejecimiento, y descubrimos patrones de expresión genética específicos en mujeres que parecen más jóvenes que su edad cronológica».
Rejuvenecimiento facial
Para producir un modelo integral de envejecimiento de la piel, Kimball y sus colegas recogieron e integraron datos a nivel molecular, celular y tisular de la piel expuesta al sol (cara y antebrazo) y la piel protegida contra el sol (glúteos) de 158 mujeres blancas 20 a 74 años. Como parte del estudio, el equipo buscó patrones de expresión génica comunes en mujeres que parecían años más jóvenes que su edad cronológica.
La apariencia física de la piel facial se capturó a través de imágenes digitales y análisis. Las muestras de piel se procesaron para el análisis y se recogieron muestras de saliva para la genotipificación.
Medicina estética
Los análisis revelaron cambios progresivos desde los años 20 hasta los 70 en las vías relacionadas con el estrés oxidativo, el metabolismo energético, la senescencia (envejecimiento) y la barrera cutánea. Estos cambios se aceleraron en los años 60 y 70. La comparación de muestras de piel expuestas al sol y protegidas del sol reveló que ciertos cambios genéticos probablemente se deben al fotoenvejecimiento.
Los patrones de expresión génica de las mujeres en el estudio que eran más mayores pero parecían más jóvenes eran similares a los de las mujeres que eran realmente más jóvenes en edad. Estas mujeres tenían una mayor actividad en los genes asociados con los procesos biológicos básicos, incluida la reparación del ADN, la replicación celular, la respuesta al estrés oxidativo y el metabolismo de las proteínas. Las mujeres con una piel facial excepcionalmente juvenil en grupos de mayor edad también tenían una mayor expresión de genes asociados con la estructura mitocondrial y el metabolismo, la estructura epidérmica general y la función de barrera en sus muestras faciales epidérmicas, así como la producción de matriz dérmica.
Una mejor comprensión de los genes asociados con la piel de aspecto juvenil puede apuntar a nuevas estrategias para mejorar los factores que ralentizan el proceso de envejecimiento de la piel. Este trabajo también confirmó que la exposición ultravioleta (UV) es un principal impulsor y acelerador del envejecimiento de la piel.
«Nos sorprendió especialmente la identificación de un grupo de mujeres que no solo mostraron una apariencia de piel mucho más juvenil de lo que se esperaría según su edad cronológica, sino que también presentaban un perfil de expresión genética que simulaba la biología de una piel mucho más joven. Parece que su piel parecía más joven porque se comportaba más joven «, señaló Kimball.
«Mejorar nuestra comprensión de qué elementos y factores condujeron a este perfil específico es probable que sea de gran interés para comprender el proceso de envejecimiento».
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